La Giuria del Premio 2025, nominata dal Rettore dell’Università di Pisa in base ad una serie di proposte del Consiglio direttivo della Fondazione, è composta dai Professori Goffredo VACCARO (Vicepresidente della Fondazione), Sir John BALL, Pascal HUBERT, Felix OTTO e Saverio SANI (Segretario del Premio).
La Giuria ha designato all’unanimità l’insigne matematico Franco Brezzi.
Il professor Franco Brezzi è uno dei più rinomati analisti numerici al mondo. Il suo lavoro ha avuto un’influenza fondamentale sulla progettazione e sulla teoria dei metodi numerici per le equazioni differenziali alle derivate parziali e le loro applicazioni nelle scienze e nell’ingegneria. Il suo celebre Lemma di Splitting caratterizza la ben-posta formulazione dei problemi di punto di sella, fornendo una comprensione fondamentale degli schemi agli elementi finiti misti che emergono nella meccanica dei solidi e dei fluidi. S Nei lavori successivi, realizzati insieme ai suoi collaboratori, ha orientato in modo decisivo l’evoluzione del campo, fornendo i quadri concettuali fondamentali per la comprensione dei metodi di Galerkin discontinui, dei metodi agli elementi finiti misti e non conformi, e dei metodi agli elementi virtuali.
Allievo di Enrico Magenes, Franco Brezzi ha trascorso tutta la sua carriera in Italia, dove a Pavia ha fondato una scuola riconosciuta a livello internazionale nell’analisi numerica delle equazioni differenziali alle derivate parziali, da cui sono usciti numerosi suoi studenti che hanno poi intrapreso carriere illustri.
È stato esemplare nel suo servizio alle comunità matematiche nazionali e internazionali, ad esempio come Vicepresidente della European Mathematical Society, come Editor-in-Chief di Numerische Mathematik e come uno dei fondatori della rivista Mathematical Models and Methods in Applied Sciences. Ha ricevuto numerosi riconoscimenti, tra cui il SIAM John von Neumann Prize e la Gauss-Newton Medal della International Association of Computational Mechanics, ed è stato relatore nella sessione plenaria al Congresso Internazionale dei Matematici del 2014.
Per tutti questi motivi che sottolineano il suo contributo eccezionale nel campo della matematica, la Giuria ha all’unanimità designato Franco Brezzi per il conferimento del Premio Galilei per le Scienze Matematiche.
“Modelli matematici e l’eredità di Galileo” Sunto della presentazione. La matematica oggi permea ogni ambito del sapere. Usiamo, inconsapevolmente, algoritmi matematici quando inviamo immagini dai nostri telefoni cellulari, o quando i motori di ricerca ci dispensano risposte a qualsiasi tipo di richiesta, pescando in tempi infinitesimali fra le migliaia di miliardi di pagine nella rete. I modelli matematici forniscono una rappresentazione esemplificativa e funzionante di sistemi reali (fisici, biologici, economici o sociali). Essi vengono usati quotidianamente per formulare previsioni meteorologiche su scala continentale, regionale o locale; per prevedere e mitigare il rischio derivante da terremoti, inondazioni, o processi di inquinamento ambientale; per capire meglio come funziona il nostro corpo, come prevedere l’insorgere di malattie e come curarle; perfino come farci vivere meglio il nostro tempo libero e aiutare gli atleti a migliorare le loro performance agonistiche. In questa presentazione si è mostrato come questo è possibile attraverso alcuni esempi di grande impatto applicativo. Uno riguarda l’esperienza fatta nel corso di tre edizioni della America’s Cup (2003, 2007 e 2010) durante le quali il mio team ha avuto la responsabilità dello sviluppo dei modelli di simulazione per la determinazione delle forme ottimali di scafi, chiglia, bulbo, alette e vele di Alinghi attraverso la risoluzione di complesse equazioni della dinamica dei fluidi. L’attività di ricerca in questo settore si è anche rivolta ad altre discipline sportive: la Formula 1, dove la performance dovuta alle forme (e dunque all’aerodinamica) è responsabile di circa il 50% dell’intera prestazionE (molto piu’ della propulsione, 15% e dei materiali, 35%); le imbarcazioni di canottaggio, il disegno ottimale dei costumi da bagno in cui ci si ispira alla microrugosità della pelle dello squalo; il motociclismo, con l’obiettivo di studiare la resistenza strutturale dei caschi, le loro caratteristiche aerodinamiche e aeroacustiche, il loro comfort; il gesto atletico di calciatori. In un ambito completamente diversi, quale quello delle scienze della vita, abbiamo in particolare affrontato lo studio del sistema cardiocircolatorio con l’obiettivo di meglio comprendere fenomeni patologici (la formazione di placche aterosclerotiche nelle grandi arterie), comportamenti anomali del campo elettrico nel miocardio, e la “progettazione” di operazioni chirurgiche con l’ausilio di modelli matematici finalizzati a cercare le soluzioni ottimali. Nel campo della preservazione del patrimonio culturale, abbiamo studiato l’impatto su strutture sensibili (quali ad esempio il Colosseo, ponti di epoca antica, centri storici) di eventi sismici di diverso impatto energetico nella scala Richter, con l’obiettivo di porre in essere le misure di protezione al fine di ridurre o neutralizzare il potenziale effetto distruttivo.
